FISIOGRAFÍA DE COSTA RICA

Generalidades del relieve costarricense:

1*Tiene una superficie de  51 100 km2

2*Es uno de los países más pequeños de América Central

3*Presenta gran variedad de relieves, climas, vegetación, fauna.

4*Posee dos frentes costeros y una amplia hidrografía

5*Se ubica en las tierras nuevas de América, por eso presenta elevadas montañas, numerosos volcanes activos y gran sismicidad

6*Es parte de un istmo, por eso se considera un puente natural para diversas especies.

Formación geológica de Costa Rica.

*El origen de Costa Rica, Nicaragua y Panamá es relativamente reciente.

*Este proceso comenzó hace unos 100 millones de años, a mediados de la era Secundaria.

*Para ese entonces, según los científicos,  lo que separaba a América del Norte de América del Sur, era un gran canal interoceánico que unía al océano Pacífico con el océano Atlántico. En dicho canal solo existía un arco de islas formado por el vulcanismo submarino.

*La erosión fue desgastando esas islas, y los materiales fueron arrastrados al fondo marino desarrollándose zonas costeras de poca profundidad.

Por su parte, el choque de placas que estuvo presente en sucesivas ocasiones, produjo el levantamiento de la mayor parte del sistema montañoso del territorio centroamericano.

En el período cuaternario, sigue presente en forma constante, el vulcanismo y la erosión de las montañas. Los sedimentos eran arrastrados a las partes bajas  formándose las llanuras.

GEOMORFOLOGÍA DE COSTA RICA.

El relieve costarricense es muy variado: con un eje montañoso central, un sistema montañoso secundario, tierras bajas y zonas deprimidas.

El eje montañoso, es una prolongación del sistema cordillerano de América y se extiende a lo largo de su territorio (de NO a SE)  y en el centro, formando una especie de columna vertebral.

PRINCIPALES UNIDADES DEL RELIEVE

MONTAÑAS

Existen en Costa Rica cuatro cordilleras. Tres de ellas con volcanes activos como el Poás, el Barva, el Rincón de la Vieja y el Miravalles. Todos ellos son aprovechados como atractivos turísticos y en el caso del Miravalles, es explotado para producir energía geotérmica.

Una de sus cordilleras  es conocida como la Sierra Minera,  porque desde el siglo XIX se ha explotado intensamente la minería, principalmente en Abangares, Miramar y San Mateo.

En la parte sur del territorio, se ubica la cordillera más alta y más antigua , en ella podemos encontrar restos marinos.  Esta zona montañosa,  era muy rica en bosques pero por la tala indiscriminada, hoy solo quedan áreas protegidas. En esa zona se planifica la explotación de minas de carbón y petróleo, pero muchos ecologistas se oponen.

En las faldas de todo el sistema montañoso, se desarrolla una importante actividad agrícola y ganadera. Además en los sistemas secundarios hay ricas reservas de calizas que sirven para la producción de cemento.

Las montañas son importantes porque constituyen:

1. Una línea divisoria de aguas: las vertientes (Caribeña, Norte y Pacífica)

2. Una barrera natural: distribuye los vientos, por eso hay variedad de climas.

3. Un aporte de sedimentos fertilizadores a las tierras bajas.

4. La existencia de pisos climatológicos: permitiendo amplia producción agropecuaria.

5. Las zonas de nacimiento de los principales ríos y las zonas boscosas más importantes.

LLANURAS

Presenta nuestro país grandes espacios de tierras bajas en el Pacífico, en el Caribe y en el norte.  Estos suelos se han formado por la acumulación de sedimentos que transportan los ríos y el mar.

Por su origen las llanuras son muy fértiles siendo aprovechadas intensamente para la agricultura y gracias a las condiciones del terreno (topografía) también son tierras ideales para la explotación  ganadera.